Liam Parker, huit ans, était de nouveau en retard pour l’école. Son sac à dos lui sautillait sur les épaules tandis qu’il filait à travers le parking du supermarché, espérant couper au plus court et rattraper le temps perdu. Sa maîtresse, Madame Grant, l’avait déjà prévenu : un autre retard et elle appellerait ses parents.
Mais au moment où Liam passait près d’une berline argentée garée en plein soleil, il se figea. À l’intérieur, un bébé attaché dans son siège auto avait le visage rougi, baigné de larmes. Ses pleurs étouffés par les vitres scellées parvenaient à peine à traverser le verre, et des perles de sueur brillaient sur son front. Les portières étaient verrouillées, et aucun adulte en vue.
Le cœur de Liam se mit à cogner. Il tapa contre la vitre en espérant que quelqu’un apparaisse, mais personne ne vint. Il fit le tour de la voiture, tirant désespérément sur chaque poignée : verrouillées. La panique monta alors que les sanglots du nourrisson s’affaiblissaient en gémissements courts et cassés.
Il regarda autour de lui. Le parking était désert. L’école n’était qu’à quelques rues, mais l’idée de laisser le bébé là lui noua l’estomac. Il savait que chaque seconde comptait.
Les mains tremblantes, Liam ramassa une grosse pierre le long du trottoir. Ses bras minces se bandèrent lorsqu’il la leva au-dessus de sa tête. « Pardon, Monsieur la Voiture », murmura-t-il, puis, de toutes ses forces, il la lança contre la vitre. Le verre se fendilla, dessinant une toile d’araignée à chaque coup, jusqu’à ce qu’il éclate enfin.
Il passa le bras, détacha les sangles et sortit le petit avec précaution, le serrant contre lui. La peau moite du bébé colla à son T-shirt et Liam le berça doucement, chuchotant : « Ça va, tu es en sécurité maintenant. »
Il resta là, le nourrisson blotti contre lui, lorsqu’un cri fendit l’air : « Qu’est-ce que tu fais à ma voiture ?! »
Liam se figea.
